La ciencia al servicio de la verdad: entrevista a Silvana Turner, antropóloga del EAAF

La Antropóloga Silvana Turner, integrante del Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF), visitó el pasado viernes nuestra Facultad Regional San Francisco para brindar una disertación acompañada de manera virtual por Carola Romanini, investigadora del Laboratorio de Genética Forense.

24/09/2026

La ciencia al servicio de la verdad: entrevista a Silvana Turner, antropóloga del EAAF

La charla se denominó “La ciencia al servicio de la verdad: antropología forense, identidad y derechos humanos”, y tuvo lugar en el salón de actos. Allí las profesionales del EAAF explicaron la labor que lleva adelante esa prestigiosa organización desde su creación, hasta sus más recientes labores en el predio del ex centro clandestino de detención “La Perla”.

Turner fue declarada Huésped de Honor de nuestra casa de estudios, y recibió además una distinción del Concejo Deliberante de la ciudad.

En un diálogo mantenido con ella, la antropóloga se refirió al camino recorrido por el EAAF desde su puesta en funcionamiento, a su evolución profesional, al aporte de la ciencia en la construcción de la memoria colectiva, como así también a la necesidad de que familiares de desaparecidos aporten muestras de sangre para continuar avanzando en la tarea de identificación de restos óseos encontrados.

Turner se incorporó al EAAF en 1988, siendo estudiante de Antropología. “El EAAF empezó a trabajar a mediados de los 80, muy vinculado a lo que ocurrió en ese momento en términos de los primeros juicios, de la información que surgió de la CONADEP, en ese momento no había Antropología Forense como la conocemos hoy, como una posibilidad de desarrollo profesional, como un área dentro de la Antropología. Yo me acerqué directamente desde la práctica y en ese entonces estábamos trabajando en las exhumaciones en el cementerio de Avellaneda, que fue el primer caso importante de trabajo del EAAF con el cual, de alguna manera, se formó esta primera experiencia”, relató.

Y agregó: “Entonces no teníamos la herramienta de la Genética Forense como ahora para sumar a las identificaciones, sino que las comparaciones se hacían a partir de tener información clínica de las víctimas, y eso también hacía más dificultosas las identificaciones. Pero en general eran gente joven, sin rasgos particulares y no en todos los casos se tenía una ficha odontológica, por ejemplo, para identificar. Yo todavía era estudiante, o sea que de alguna manera fue una inserción en una práctica al mismo tiempo que me estaba formando todavía en lo que fue mi carrera de Antropóloga, de Licenciada en Ciencias Antropológicas de la Universidad de Buenos Aires, que era una carrera que tenía una orientación más bien social”.

También explicó que “el EAAF ha trabajado en más de 60 países, en algunos de esos también he desarrollado mi práctica, entonces eso también ha hecho muy diversa la experiencia”.

"Nuestro rol es el de perito forense"

Al ser consultada sobre los pasos que se siguen hasta llegar a descubrir y luego identificar restos óseos, Turner señaló que “el objetivo de la Antropología Forense es la recuperación y la identificación de restos óseos humanos, así como también de otras evidencias que se encuentran en un contexto de investigación, y que por un lado el objetivo es la restitución a sus familias, y también aportar elementos, evidencias. Nuestro rol es el de perito forense, a un proceso de justicia, si lo hubiera”.

“Siempre una investigación se enmarca en algún tipo de formato de investigación, puede ser judicial penal, puede ser una comisión de la verdad, siempre hay una autoridad que guía un proceso de investigación. Entonces lo primero es partir de qué elementos reúne esa investigación, o sea que el primer paso no es ir al campo, como decimos, y recuperar restos, sino que primero hay que saber adónde buscar, si están esos elementos de información, que pueden ser testimonios de personas, pueden ser documentos, puede ser el análisis a través de ciertas tecnologías que aportan también a saber a dónde ir a buscar”, dijo.

Y añadió: “Una vez que eso se define en la investigación, hay que saber adónde buscar y a quiénes estamos buscando. Y luego, sí, es la parte en donde se desarrolla más la práctica de la arqueología forense, que es la etapa de campo. Ahí es donde se recuperan todos los elementos que estén presentes. Lo diferencial y lo que aporta la arqueología es una posibilidad de registro y de recuperación con la mayor eficiencia. Hay casos previos en Argentina donde, de repente, si ese trabajo lo hace personal de bomberos, o de policía, o de cementerio, todo se mezcla, todo puede romperse. Entonces la arqueología suma esa herramienta con la cual se recupera esa evidencia de la mejor forma posible. Aparte hay que pensar que un proceso arqueológico no es un experimento, en el sentido de que no se puede replicar o reproducir, una vez que se altera un contexto de inhumación o de entierro eso no puede volverse a poner en el lugar”.

“Eso que se recupera -prosiguió relatando Turner- va al laboratorio antropológico, ahí es donde la antropología biológica o física tiene las herramientas para saber de qué sexo era esa persona, qué edad aproximadamente tenía, qué estatura, es decir, una serie de rasgos que van de lo general, o sea, el perfil biológico, a lo particular, que puede ser su ficha odontológica, alguna lesión que haya podido tener. Con todo eso se constituye un perfil de ese individuo, de esos restos. Ahí es donde está la otra etapa que sigue. Se incorpora la genética para la identificación, que es importante y por eso las familias tienen siempre un rol muy preponderante, porque, por ejemplo, en el caso de genética hace falta el aporte de muestras de las cuales extraer ese ADN de la familia para poder hacer ese match o esa identificación”.

Luego remarcó: “Es un proceso de ida y vuelta en el cual participan interdisciplinariamente muchos actores, y que finalmente se integran todas esas etapas en una conclusión o en un informe que es el que va a poder reconstruir, por un lado, qué pasó con esa persona y por otro lado, quién es esa persona”.

La necesidad de contar con muestras de sangre de familiares

“Uno de los déficits para identificar restos -explicó la antropóloga- es que no están las muestras de sangre de las familias como para poder identificarlos, entonces está abierta la convocatoria a las familias, sobre todo aquellas familias que nunca hayan dado muestras de sangre, para que de forma voluntaria, gratuita, se comuniquen a través de los medios que el EAAF tiene, que son públicos, porque se va a generar la posibilidad de que se acerquen o que nos acerquemos a tomar esa muestra. Hay un déficit importante, y necesitamos ir generando más esta información de muestras de referencia, porque eso posibilita las identificaciones”.

El trabajo en "La Perla"

Silvana Turner coordina desde hace más de veinte años el trabajo de campo en el ex centro clandestino de detención La Perla, en Córdoba, uno de los más grandes de la última dictadura. Sobre esto, expresó: “La denuncia sobre la existencia de enterramientos clandestinos en el predio del Tercer Cuerpo, en La Calera, existe desde hace muchos años, la investigación comenzó hace más de 20 años. Ocurre que estamos hablando de 14.000 hectáreas de superficie sin una información precisa, hay algunos testimonios, pero pocos e insuficientes como para, de repente, poder delimitar en qué zona concretamente ocurrieron”.

“A lo largo de estos 20 años se han aplicado distintas tecnologías, se han hecho distintas campañas. Lo que ocurrió el año pasado fue que pudimos valorar una hipótesis que existía, y es que los enterramientos habrían sido removidos en el año ’79 con maquinaria pesada por parte del Ejército, para volver a ocultar esa evidencia de esos entierros. Valorando esa hipótesis, observamos distintas imágenes cercanas a ese momento en donde pudimos ver estos rasgos que dejan a nivel de la superficie esa maquinaria utilizada”.

“A partir de delimitar esas áreas -continuó diciendo-, excavamos y hallamos lo que hemos encontrado, y que seguimos encontrando desde septiembre del año pasado, que son fragmentos de restos que corroboran la hipótesis de que esa remoción existió, porque los cuerpos no se encuentran de forma completa y articulada anatómicamente, sino que son fragmentos en un sedimento de relleno”.

“Todavía estamos en la etapa de recuperación. No hemos terminado con el trabajo de campo, por las particularidades del caso y por las dimensiones del área, estamos trabajando en una superficie de aproximadamente diez hectáreas, lo cual también requiere maquinaria. Es bastante complejo como operación, así que seguimos recuperando. Seguramente este año avanzaremos bastante, probablemente el año próximo también. Y en paralelo se están analizando esos restos en el laboratorio antropológico para poder describir y seleccionar aquellas muestras que van a ser trasladadas al laboratorio genético del EAAF, que está en la ciudad de Córdoba, y donde se hacen los procesos de recuperación de ADN de esos restos, que es lo que luego se compara con esta base de datos de las muestras de los familiares”, explicó la antropóloga.

Su evolución profesional

Consultada sobre su crecimiento profesional a lo largo de tantos años formando parte de destacados trabajos llevados adelante por el EAAF, Turner remarcó que “un momento interesante fue visualizar cómo estas las herramientas que utilizamos en nuestro país eran útiles en otros contextos y en otros países, por razones parecidas, similares, o incluso contextos muy diferentes. Otras violencias, la violencia institucional, feminicidios, la violencia que sufren los migrantes, el crimen organizado, las guerras. Poder ver cómo se construye un área dentro de una disciplina, para mí fue muy interesante participar de este momento, que fue muy inicial de este proceso, y además poder aportar desde cierta experiencia, poder difundir, capacitar también”.

“Desde entonces hasta ahora hay mucho interés en la ciencia forense y en la antropología forense, tenemos una asociación de antropólogos forenses latinoamericana que ya tiene 20 años y todo este proceso fue una construcción colectiva muy interesante y de la cual estoy muy feliz de haber participado”, expresó.

En relación a la charla brindada en nuestra Facultad, indicó que “para nosotros poder llegar y difundir desde un área que capaz que se siente como que no tiene nada que ver con la tecnología, y sin embargo tiene mucho que ver, cada vez más herramientas de la tecnología aportan a las búsquedas”.

“Poder transmitir el interés de conocer herramientas de la geofísica, por ejemplo, o desde la ingeniería, siempre hay una manera de poder contribuir, y son muy importantes para nosotros estos intercambios, sobre todo con profesionales y estudiantes de otras áreas porque también a nosotros nos posibilita pensar en cómo esto podría aportar al objetivo que tenemos”, confesó.

Finalmente, al referirse a la importancia de sostener la búsqueda de la verdad, la destacada profesional comentó: “Creo que desde el lugar que a cada uno le toca es importante tener la mente abierta, sobre todo a la escucha. Son procesos históricos, estamos a 50 años del golpe militar en Argentina y sin embargo hay ciertas discusiones que afloran y que son importantes y que entiendo que hay que darles lugar, que son valiosas, pero siempre desde el lugar de la información sobre los hechos, porque uno puede tener una opinión y una valoración, pero siempre basados a partir de los hechos. Nuestro aporte creo que tiene que ver con eso, aportar evidencias, elementos materiales sobre lo ocurrido, que desde ya cada quien podrá tener una opinión diferente”.

La charla completa

En nuestro canal de Youtube se encuentra disponible la charla completa brindada en nuestra Facultad, que contó además con la participación online de la genetista Carola Romanini, quien integra el Laboratorio de Genética Forense del EAAF, un espacio acreditado bajo normas internacionales que en las últimas dos décadas procesó miles de muestras óseas y de familiares para lograr identificaciones certeras incluso en restos altamente degradados. El trabajo de Romanini la llevó a participar en investigaciones de alcance internacional, como el análisis de restos hallados en México vinculados al caso de los 43 estudiantes de Ayotzinapa, y hoy forma parte activa de espacios que promueven la calidad y acreditación de los laboratorios de genética forense en el país.

Link a la charla: https://youtube.com/live/lT9Qlp19Mz4

Link a la entrevista: https://youtu.be/MJpwM9MnyWQ